Né en 1928 en Italie, contraint à l’exil par le régime fasciste italien et ses lois antijuives, Frank Horvat passe son adolescence en Suisse avant de prendre le chemin du monde, un appareil à la main. Paris sera l’une de ses premières escales, il y fera la rencontre décisive, en 1951, d’Henri Cartier-Bresson. Viendront le Pakistan, l’Inde, Israël, la Jordanie puis Londres, sujets de ses premiers reportages, objets de ses premières publications dans la presse. S’installant à Paris en 1955, âgé de vingt-sept ans, c’est en photoreporter qu’il abordera la ville.

L’histoire de la photographie – et plus largement, des représentations – est marquée par ces déplacements contraints ou volontaires, ces regards exilés. Qu’est-ce qu’un jeune homme qui a grandi dans les montagnes suisses et sillonné l’Inde, perçoit de Paris ? Quel imaginaire projette-t-il dans la silhouette de la cité ? Comment va-t-il investir les parts d’ombres et de lumière de la ville pour en faire image à son tour ?

Disparu en 2020, Frank Horvat a constitué une oeuvre abondante. La présente exposition s’attache au corpus parisien réalisé au cours des années 1950. Associant reportages et séries de mode, elle révèle une ville prise entre ruelles d’un siècle passé et grands ensembles de demain, entre sites mythiques et coulisses interlopes. On y croisera des amants en bord de Seine, Anna Karina en robe Dior au milieu des Halles, des passants anonymes sur des trottoirs bondés, et Frank Horvat, fasciné par « la magie de la boîte », cheminant entre foule et individu, à l’affût d’instants d’intimité, que le vertige urbain dissimule si bien.

Exposition réalisée en collaboration avec le Studio Frank Horvat.

Photographie : Frank Horvat, Mode dans le métro, Paris, pour Jardin des Modes, 1958. Courtoisie du Studio Frank Horvat.